當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月7日，歐盟議會(huì)和歐盟理事會(huì)達(dá)成一項(xiàng)政治協(xié)議，要求從智能手機(jī)、耳機(jī)到數(shù)碼相機(jī)、平板電腦的所有產(chǎn)品的制造商都要使用相同的通用充電端口：USB Type-C(以下簡(jiǎn)稱USB-C)。新協(xié)議將于2024年秋季生效。多數(shù)設(shè)備制造商都表示，在未來(lái)24個(gè)月內(nèi)，他們將確保其硬件符合USB-C端口規(guī)則。
為何要統(tǒng)一接口
歐盟立法者之所以選擇USB-C接口而不是蘋(píng)果專有的Lightning生態(tài)系統(tǒng)，主要是因?yàn)樗拈_(kāi)放性。USB是由微軟、惠普等主要科技公司聯(lián)合提出的新一代標(biāo)準(zhǔn)接口總線。USB-C充電協(xié)議由USB-IF制定并維護(hù)。
根據(jù)歐盟委員會(huì)的說(shuō)法，新協(xié)議旨在使歐盟的產(chǎn)品更具可持續(xù)性，既可以減少電子垃圾，又可以讓消費(fèi)者的生活更輕松。在未來(lái)，手機(jī)和類似的小設(shè)備不需要在包裝盒里裝配充電器，因?yàn)橘I家已經(jīng)有了合適的配件。
歐盟估計(jì)，新協(xié)議將會(huì)讓更多的充電器得到重復(fù)使用，每年可以使消費(fèi)者減少“不必要的充電器購(gòu)買”，由此可節(jié)省高達(dá)2.5億歐元，并減少約11000噸電子垃圾。
新協(xié)議面臨爭(zhēng)議
據(jù)美國(guó)科技媒體網(wǎng)站The Verge報(bào)道，有專家表示，估計(jì)此舉不會(huì)對(duì)世界各地堆積的大量電子垃圾產(chǎn)生巨大影響。不過(guò)，該決定可能更具有象征意義。它樹(shù)立了一個(gè)典型，表明更嚴(yán)格的法規(guī)可迫使大型科技公司改變浪費(fèi)的習(xí)慣。
英國(guó)蘭卡斯特大學(xué)管理學(xué)院經(jīng)濟(jì)學(xué)高級(jí)講師雷諾·?？ㄌ卦诎拇罄麃啞秾?duì)話》雜志上發(fā)文表示，尋找一個(gè)共同的標(biāo)準(zhǔn)往往符合制造商的利益。在幫助降低成本的同時(shí)，它還提供了公平競(jìng)爭(zhēng)的環(huán)境。未來(lái)共同的充電標(biāo)準(zhǔn)也將鼓勵(lì)新的競(jìng)爭(zhēng)。這往往導(dǎo)致制造商在沒(méi)有政府干預(yù)的情況下在國(guó)家和國(guó)際層面上進(jìn)行合作。
蘋(píng)果目前是世界上最大的科技公司。雖然每家公司都希望自己的產(chǎn)品與蘋(píng)果兼容，但蘋(píng)果想要的是排他性。因此，福卡特認(rèn)為，新協(xié)議的主要風(fēng)險(xiǎn)可能不是總體上阻礙創(chuàng)新，而是阻止新的獨(dú)家蘋(píng)果設(shè)計(jì)。歐盟選擇了共同標(biāo)準(zhǔn)的集體利益，而不是一些消費(fèi)者可能從蘋(píng)果產(chǎn)品的排他性中獲得的利益。
另一方面，歐盟對(duì)充電器進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化的決定可能會(huì)對(duì)全球產(chǎn)生影響。一旦科技制造商轉(zhuǎn)而為歐盟地區(qū)客戶提供通用充電器，在世界其他地區(qū)采用不同技術(shù)的生產(chǎn)成本可能會(huì)升高。
蘋(píng)果會(huì)讓步嗎
據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，歐盟的這一協(xié)議實(shí)質(zhì)上似乎針對(duì)的是蘋(píng)果公司。去年11月，蘋(píng)果致信歐盟委員會(huì)，表達(dá)了對(duì)這一要求的反對(duì)。該公司表示：“我們?nèi)匀粨?dān)心，僅強(qiáng)制一種類型充電器的嚴(yán)格監(jiān)管會(huì)扼殺而不是鼓勵(lì)技術(shù)創(chuàng)新，這反過(guò)來(lái)會(huì)為歐洲和世界各地的消費(fèi)者帶來(lái)不利影響。”不過(guò)，歐盟否認(rèn)這種情況，并表示將隨著新技術(shù)的發(fā)展而更新立法。
蘋(píng)果擁有一個(gè)成熟但受控的iPhone配件網(wǎng)絡(luò)。根據(jù)其MFi(全稱為Made for iPhone/iPad)認(rèn)證計(jì)劃，配件制造商的硬件必須獲得蘋(píng)果的批準(zhǔn)。這一認(rèn)證計(jì)劃使蘋(píng)果的配件銷售賺得盆滿缽滿。在歐盟立法過(guò)程中，蘋(píng)果公司辯稱，擬議的規(guī)則將使多達(dá)10億臺(tái)使用Lightning充電器的設(shè)備和配件過(guò)時(shí)。
不過(guò)，蘋(píng)果的態(tài)度正在逐漸軟化。此前一段時(shí)間，該公司已經(jīng)在部分Mac和iPad型號(hào)中使用了USB-C標(biāo)準(zhǔn)，并且正在測(cè)試更換Lightning接口的iPhone機(jī)型。但歐盟委員會(huì)6月7日的聲明可能會(huì)加速蘋(píng)果向USB-C的轉(zhuǎn)變，并可能導(dǎo)致該公司在全球范圍內(nèi)永久放棄Lightning充電技術(shù)。
據(jù)美國(guó)福布斯網(wǎng)站報(bào)道，一個(gè)名為@LeaksApplePro的匿名業(yè)內(nèi)人士稱，iPhone15系列將是第一款配備USB-C接口的iPhone手機(jī)，但僅限于Pro型號(hào)。“Lightning即將結(jié)束”。該人士還透露，蘋(píng)果將在歐盟協(xié)議生效前，于2024年為iPhone 16全系列產(chǎn)品配備USB-C接口。蘋(píng)果公司甚至可能在iPhone 16 Pro機(jī)型上更進(jìn)一步，采取無(wú)端口(僅限MagSafe)設(shè)計(jì)。
“布魯塞爾效應(yīng)”例證
以《通用數(shù)據(jù)保護(hù)條例》為例，自2016年以來(lái)，全球網(wǎng)站修改了用戶體驗(yàn)，以遵守歐洲數(shù)據(jù)保護(hù)法。臉書(shū)和谷歌等公司調(diào)整了自己的商業(yè)模式，以適應(yīng)源自歐盟《數(shù)字市場(chǎng)法案》的新標(biāo)準(zhǔn)。?？ㄌ乇硎?，這大幅減少了他們從消費(fèi)者數(shù)據(jù)中賺錢的方式。
這也被稱為“布魯塞爾效應(yīng)”，指歐盟憑借市場(chǎng)力量將歐盟標(biāo)準(zhǔn)變成全球標(biāo)準(zhǔn)，而事實(shí)上，制造商沒(méi)有義務(wù)在全球范圍內(nèi)適用歐盟法規(guī)。
分析人士認(rèn)為，如果蘋(píng)果和類似的公司開(kāi)始在全球范圍內(nèi)向單一類型的充電連接器邁進(jìn)，這將又是“布魯塞爾效應(yīng)”的另一個(gè)有力例證。這意味著代表歐洲4億人口的立法者最終決定了世界其他地區(qū)的標(biāo)準(zhǔn)。
盡管美國(guó)立法者認(rèn)為這一決定成本高于收益，但他們的想法在很大程度上已變得無(wú)關(guān)緊要。最大的科技公司總部設(shè)在美國(guó)，但他們的監(jiān)管實(shí)際上已委托給歐盟，原因僅僅是歐盟的監(jiān)管機(jī)構(gòu)率先采取了行動(dòng)。
“標(biāo)準(zhǔn)往往是由最先采取行動(dòng)的監(jiān)管機(jī)構(gòu)制定的。”福卡特說(shuō)。
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