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資料圖：2022年11月，美國亞利桑那州菲尼克斯。選舉工作人員在進行計票。(圖片來源：美國公共廣播公司)
美國社會在中期選舉前最擔(dān)憂的事情還是發(fā)生了。當(dāng)?shù)貢r間11月28日，美國亞利桑那州負(fù)責(zé)選舉事務(wù)的州務(wù)卿凱蒂·霍布斯向法院提起訴訟，要求該州科奇斯縣立即確認(rèn)當(dāng)?shù)刂衅谶x舉的最終結(jié)果。選舉結(jié)果確認(rèn)本是美國選舉程序中的一項儀式性步驟，現(xiàn)在卻引發(fā)了司法程序，本就劣跡斑斑的美式民主又出亂象。
科奇斯縣的做法不是孤例。亞利桑那州莫哈維縣的共和黨官員曾宣稱可能不會對選舉結(jié)果進行確認(rèn)，不過在28日還是投票確認(rèn)了選舉結(jié)果。而在該州首府菲尼克斯所在的馬里科帕縣，共和黨和民主黨圍繞選舉結(jié)果的爭執(zhí)更是在選舉日當(dāng)天就爆發(fā)了，當(dāng)時該縣多個票站的電子計票機出現(xiàn)了故障，共和黨州長和州檢察長等職位的候選人便對選舉結(jié)果提出了質(zhì)疑，并提起訴訟阻止霍布斯向獲勝的民主黨候選人頒發(fā)當(dāng)選證明。在賓夕法尼亞州東北部的盧塞恩縣，當(dāng)?shù)剡x舉委員會因黨派分裂而陷入僵局，結(jié)果無法在法定期限前完成確認(rèn)工作。
非政府組織“所有投票都是本地的”(All Voting is Local)在亞利桑那州的負(fù)責(zé)人亞歷克斯·古洛塔接受美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)采訪時表示，圍繞選舉認(rèn)證發(fā)生的種種“戲碼”和落選候選人拒絕認(rèn)輸是2020年大選以來“拒絕選舉基礎(chǔ)設(shè)施”的一部分，這些人一直“在努力嘗試和尋找破壞我們選舉系統(tǒng)的肥沃土壤”。
實際上，雖然確認(rèn)選舉結(jié)果向來只是程序性步驟，但卻是被官方認(rèn)證為正式結(jié)果的必要過程。美國不存在統(tǒng)一的選舉委員會制度，通常在選舉后公布的當(dāng)選結(jié)果實際上只是媒體及公眾機構(gòu)根據(jù)出口民調(diào)和計票結(jié)果宣布的“預(yù)測結(jié)果”，因此需要一個法定程序?qū)⑦@個結(jié)果正式化和合法化。也因此，一旦某個選區(qū)或者州拒絕認(rèn)定選舉結(jié)果，從根本上來說，是剝奪了該選區(qū)或該州選民的投票權(quán)。以此次拒絕確認(rèn)選舉結(jié)果的科奇斯縣為例，根據(jù)美國公共廣播公司(NPR)的說法，由于科奇斯縣未能在11月28日的法定最終期限前確認(rèn)當(dāng)?shù)氐倪x舉結(jié)果，該州州務(wù)卿霍布斯最終公布該州選舉結(jié)果時，“超過47000名亞利桑那人的選票將被排除在該州選舉結(jié)果之外”?；舨妓乖谶f交給法院的訴狀中寫道，科奇斯縣的行為“可能剝奪了該縣選民的選舉權(quán)”。
在過去200多年里，認(rèn)證選舉結(jié)果在美國復(fù)雜的選舉程序里一直都是一個沒什么人關(guān)心的程序性和禮儀性的步驟，然而，這種“不受關(guān)注”在2020年大選后被改變。由于疫情帶來的大量提前投票和郵寄選票，令大選結(jié)果未能如傳統(tǒng)一樣在選舉日當(dāng)天獲得確認(rèn)，兩黨圍繞如何確認(rèn)“哪些選票合法”這個問題大打嘴仗和司法仗。盡管多個州最終都確認(rèn)選舉沒有發(fā)生舞弊，但時任總統(tǒng)、共和黨候選人特朗普時至今日仍未承認(rèn)自己敗選。這種情況最終成為2021年1月6日“國會山騷亂”的導(dǎo)火索，而那天正好是美國國會確認(rèn)總統(tǒng)選舉結(jié)果的日子。在當(dāng)天確認(rèn)程序中，有100多名共和黨議員拒絕承認(rèn)選舉結(jié)果，創(chuàng)下歷史記錄，他們的理由都是選舉造假或不合法。共和黨及其支持者對選舉結(jié)果的這種質(zhì)疑，也就此成為籠罩在美國選舉制度合法性上的巨大陰影。
如果說選民的權(quán)利在選舉后仍能被奪走，那么在選舉前通過種種“合法手段”限制甚至剝奪選民的選舉權(quán)，就顯得很“普通”了。美式民主雖然號稱“一人一票”，但無論從程序還是實質(zhì)上來說，從來沒有真正實踐過這個說法。比如，過去幾年，包括亞利桑那州和佐治亞州在內(nèi)的許多州，就不斷通過立法對選民注冊和投票進行所謂“規(guī)范”，比如要求選民必須提供哪幾種身份證明等，這種種“規(guī)范”實質(zhì)上限制或剝奪了部分群體、特別是少數(shù)族裔群體的投票權(quán)。
再比如，美國總統(tǒng)選舉表面看起來是“直接選舉”，但實際上各州選民投票的結(jié)果只能決定本州選舉人團將票投給哪位候選人。這種選舉制度不但放大了人口較少州的選民票的權(quán)重，“贏者通吃”的規(guī)則更在兩黨制下令選舉日漸變?yōu)樯贁?shù)幾個州的爭奪，而在所謂的“藍(lán)州”和“紅州”中，不但少數(shù)派選民的聲音被淹沒，一些所謂“基本盤”的州更是被漠視，選民手中空有選票卻不能左右結(jié)果。這種局面也讓很多選民對選舉和投票心灰意冷，從而放棄投票，這何嘗不是對選舉權(quán)的另一種“剝奪”呢？
越來越多亂象表明，美國的民主制度逐漸異化和蛻變，已經(jīng)越來越背離民主制度的內(nèi)核和制度設(shè)計的初衷。金錢政治、身份政治、政黨對立、政治極化、社會撕裂、種族矛盾、貧富分化等問題愈演愈烈，民主制度的功能出現(xiàn)衰退。近年來，美國和世界上許多人都在問，美國還是一個所謂的“民主國家”嗎？世界需要對美國的民主情況作深入檢視，美國自己也需要好好反躬自省。(聶舒翼)
